Evaluación del uso de zeolita en un suelo agrícola de la comuna de Petorca para aumentar el porcentaje de retención de agua en cada periodo de riego / Maricel Silva Duarte, Pía Valdivia López.

Ingeniero Ambiental.

La agricultura es una de las actividades productivas más importantes del país, y a su vez una de las actividades que presenta más problemas en relación a la escasez hídrica, que hace ya varios años está afectando a la zona centro-norte de Chile. Es por esto que el presente documento entrega información respecto a un método para disminuir el consumo de agua en la agricultura. Este método consiste en incorporar el mineral zeolita a un suelo o sustrato, el cual tiene como propiedad retener el agua aplicada al suelo, donde el agua retenida por el sustrato es liberada lentamente, según disminuye la humedad circundante, lo que contribuye el ahorro de agua y energía en la actividad productiva. Esto es muy importante sobre todo en zonas donde el agua es escasa, como es el caso de la comuna de Petorca, Región de Valparaíso, declarada como zona de escasez hídrica y zona de emergencia agrícola en el año 2012 por el ministerio de Obras Publicas y por el Ministerio de Agricultura respectivamente. En este trabajo se tiene como parámetro analizar el porcentaje de retención de agua de las muestras según concentración y modo de aplicación del mineral zeolita. Las muestras son pesadas midiendo los kilogramos antes de regar, un vez regadas las muestras se siguieron pesando periódicamente, evaluando el porcentaje de retención de agua en cada periodo de riego. Los resultados recelaron que en la aplicación superficial y mezclada en los 4 periodos de riego, el suelo con 10% fracción másica de zeolita es el que presenta un mayor porcentaje de retención, absorbiendo un mayor porcentaje de agua al inicio de cada periodo y quedando con un mayor porcentaje de agua retenida al final de cada periodo. Se observó que las muestras que contienen el mineral zeolita retuvieron un mayor porcentaje de agua en comparación a la muestra control, por lo tanto se puede afirmar que el mineral zeolita aumenta la retención de agua en las muestras de suelo de Petorca. Por esta razón se han agregado como anexo los lineamientos a seguir para la realización de este proyecto en la comuna de Petorca, como un adelanto de lo que se debería tener en consideración al momento de realizar este proyecto.